De ce merg și anul acesta la Whisky Fest România
Whisky Fest România 2025 se apropie cu pași repezi, iar pentru al treilea an consecutiv mi-am rezervat în calendar weekendul de 21-22 noiembrie pentru acest eveniment unic. Nu reșesc să ajung mereu la evenimentele care mă interesează din lipsă de timp, dar Whisky Fest a devenit o tradiție personală la care țin. Ediția din acest an are loc la București, la Hotel Caro, și promite să fie la înălțimea așteptărilor – este singurul festival de whisky de la noi și deja la a șaptea ediție, cu o selecție impresionantă de sortimente și experiențe care celebrează cultura whisky-ului.
În continuare, notez motivele pentru care merg și anul acesta, plus informații despre ce aduce Whisky Fest 2025 și câteva sfaturi pentru a profita la maximum de experiența acestui festival de whisky.
Motivele mele pentru a participa a treia oară
Am descoperit Whisky Fest România în urmă cu doi ani și de atunci a devenit un eveniment de neratat pentru mine. Iată de ce merg din nou în 2025:
Selecție excepțională într-un singur loc: Pentru un pasionat, e fascinant să ai ocazia de a degusta zeci de whisky-uri din toată lumea într-un singur loc. Festivalul reunește zeci de distilerii renumite și etichete rare – anul acesta organizatorii anunță 54 de branduri de whisky și ~150 de etichete disponibile la degustare. Un asemena portofoliu larg îmi permite să explorez regiuni și stiluri diferite, de la single malt-uri scoțiene la bourbon-uri americane, fără să zbor peste hotare.
Eveniment profesionist și bine organizat: Ca om de PR care a organizat zeci de evenimente, apreciez organizarea eficientă. Whisky Fest are un flux clar între standuri și sesiuni; poți trece ușor de la un stand la altul, iar prezentările scurte la standuri pentru etichetele surpriză îți oferă informații pe loc. Programul este gândit inclusiv pentru oameni ocupați – festivalul începe vineri după orele de lucru (de la 16:00) și continuă sâmbătă, oferindu-mi posibilitatea să îmbin relaxarea de weekend cu o experiență de învățare. În plus, formatul pe două zile îți permite fie un tur rapid de inițiere, fie o explorare în profunzime a ofertelor, în funcție de timpul și interesul fiecăruia.
Masterclass-uri cu valoare educațională: Unul dintre principalele mele motive de a reveni îl reprezintă masterclass-urile de whisky. La fiecare ediție am participat la cel puțin o astfel de sesiune și de fiecare dată am plecat cu informații noi despre etichete rare sau foarte rare. Anul acesta, programul pune accent pe educație, cu șapte masterclass-uri atent structurate. Aceste sesiuni tematice, conduse de experți sau brand ambasadori, sunt ocazii să degust trei-patru expresii ale aceleiași distilerii și să le înțeleg povestea și particularitățile de producție. Practic, un masterclass whisky îți oferă o lecție concentrată despre un producător sau un stil – de la istoria distileriei până la nuanțele aromatice ale fiecărui sortiment.
Rețea și comunitate de cunoscători: La Whisky Fest întâlnesc în fiecare an alți profesioniști pasionați – antreprenori, manageri, colecționari – cu care pot schimba impresii. Discuțiile spontane la standuri sau în timpul unui masterclass creează conexiuni plăcute într-un mediu relaxat. Această comunitate îmi amintește că pasiunea pentru whisky transcende domeniile de activitate și creează punți între oameni diferiți. Pentru mine, ca antreprenor, este o ocazie de networking atipic, unde legăturile se formează natural, având ca pretext un interes comun.
Relaxare cu sens (edutainment): Whisky Fest nu este doar despre băuturi fine, ci despre a învăța prin experiență. Îl consider un tip de “edutainment” valoros – mă destind după o săptămână plină, dar totodată descopăr insighturi noi într-un domeniu care mă pasionează. Această combinație de relaxare și învățare face ca timpul petrecut la festival să fie o investiție în pasiunea mea personală, ceva ce în mod indirect îmi stimulează și creativitatea și curiozitatea, calități utile și în mediul profesional.
Poți achiziționa bilete pentru o zi, abonamente pentru ambele zile de eveniment sau acces la masterclasses de aici.
Selecția de whisky-uri și organizarea festivalului în 2025
Un punct forte al Whisky Fest România 2025 este cu siguranță selecția impresionantă de băuturi și modul în care este organizat evenimentul. Ediția din acest an aduce sub același acoperiș 54 de branduri de whisky din toată lumea, cu aproximativ 150 de etichete de degustat. Aceasta înseamnă o varietate enormă – fie că ești fan al malțurilor scoțiene din Highland, Speyside sau Islay, fie că preferi bourbon-uri clasice din Kentucky ori whisky japonez, vei găsi opțiuni relevante. Practic, orice pasionat poate explora stiluri și maturări foarte diferite, comparând note de degustare și descoperind noi favorite, totul în cadrul aceluiași festival de whisky.
Pe lângă whisky-uri propriu-zise, organizatorii au pregătit și 18 branduri de băuturi non-whisky – rom, gin, cognac, amaro – care completează paleta gustativă. Această adiție e binevenită: îți permite mici pauze de la malțuri, pentru a-ți „reseta” papilele gustative, sau oferă variante pentru prietenii care te însoțesc dar nu sunt (încă) fani înrăiți ai whisky-ului. Personal, apreciez atenția la astfel de detalii, pentru că după câteva dram-uri intense, o gură de rom sau o altă băutură poate oferi variație și echilibru.
Organizarea festivalului reflectă o strategie gândită pentru experiența vizitatorilor. În ambele zile (vineri și sâmbătă, între orele 16:00 – 24:00) ai acces la zeci de standuri de degustare, tasting-uri ghidate și discuții cu brand ambasadori, totul în ritmul tău. Layout-ul evenimentului menține un flux lejer: standurile sunt aranjate astfel încât să eviți aglomerația, iar organizatorii au păstrat formula care funcționează – prezentări scurte la stand pentru etichetele surpriză și chiar posibilitatea de a cumpăra un număr limitat de mostre premium, pentru cei ce doresc să ia acasă un dram rar. Am remarcat în anii trecuți că staff-ul și expozanții sunt bine pregătiți și dornici să ofere informații, ceea ce contribuie la un mediu prietenos și profesionist simultan.
De asemenea, locul de desfășurare – Hotel Caro București – oferă suficient spațiu și o ambianță potrivită unui eveniment elegant. Este ușor accesibil pentru cei din mediul de business din Capitală (și nu numai), iar atmosfera generală este una relaxată, dar organizată. Poți oricând să iei o pauză în zonele de lounge pentru a procesa informațiile sau pur și simplu pentru a te bucura de conversații. Faptul că festivalul atrage anual peste ~1500 de vizitatori arată interesul ridicat și confirmă că e un eveniment de referință pe această nișă, însă datorită bunei organizări nu te simți copleșit de mulțime.
Masterclass-uri – educație intensă în lumea whisky-ului
Componenta educațională a festivalului, prin masterclass-urile de whisky, este ceea ce diferențiază Whisky Fest de o simplă degustare. Pentru mine, aceste sesiuni au fost adevărate repere ale fiecărei ediții la care am participat. Un masterclass este practic o degustare aprofundată, cu locuri limitate (de obicei ~25 de participanți), condusă de un expert sau brand ambassador, în care parcurgi ghidat câteva (de obicei 3-4) expresii distincte ale unei distilerii sau ale unei teme specifice. Scopul este să înțelegi în profunzime nu doar ce ai în pahar, dar și istoria, procesul de producție și filozofia din spatele brandului respectiv.
În 2025, se anunță 7 masterclass-uri cu tematici variate, semn că organizatorii pun accent major pe conținutul educațional. Oferta este diversă, acoperind gusturi și curiozități diferite – de la un line-up de single malt-uri scoțiene maturate în butoaie emblematice, trecând prin bourbon-uri americane iconice, până la o experiență „peated” 100% carpatină (un masterclass dedicat whisky-ului afumat românesc Carpathian).
Această paletă arată că indiferent dacă ești la început de drum sau un cunoscător avansat, ai ce învăța: de pildă, un masterclass Highland Park va pune în perspectivă evoluția unui single malt de 12, 15 și 18 ani (cum se transformă aroma de la note florale de miere la tonuri de fum și condimente pe măsură ce whisky-ul se maturizează).
Un altul, axat pe bourbon – “Kentucky Legends: A Bourbon Experience” – îți permite să compari bourbon-uri diferite (Jim Beam, Maker’s Mark, Knob Creek ș.a.) și să înțelegi influența butoaielor noi de stejar și a gradului alcoolic asupra profilului din pahar. Avem chiar și un masterclass local, “Carpathian Peated Experience”, unde patru expresii de Carpathian Single Malt (maturate/finisate în butoaie variate: bourbon, vin românesc Fetească Neagră, cognac, sherry) îți arată cum se exprimă turba pe teritoriul românesc – o ocazie rară de a vedea inovația locală în contextul tradiției scoțiene.
Important de știut: masterclass-urile necesită bilete separate și locurile se epuizează de obicei repede, datorită interesului mare. În fiecare an mi-am rezervat din timp locul la sesiunea dorită, pentru a mă asigura că prind loc. Pentru 2025 deja mi-am planificat să mă înscriu la una dintre sesiunile de sâmbătă (sunt curios în special despre masterclass-ul Arran, care promite atât expresii sherry cask, cât și un dram afumat Machrie Moor – perfect pentru a compara ADN-ul aceleiași distilerii în stiluri diferite. Recomand oricui merge la festival să includă măcar un masterclass în itinerariu – este o investiție mică pentru un câștig mare în experiență și cunoaștere.
Poți achiziționa bilete pentru o zi, abonamente pentru ambele zile de eveniment sau acces la masterclasses de aici.
Tips-uri de participare pentru a maximiza experiența
După doi ani de degustare whisky la festival, am învățat câteva lucruri despre cum să-ți gestionezi timpul și simțurile astfel încât să obții maximum de la Whisky Fest. Fie că ești nou venit sau revii a treia oară ca mine, iată câteva sfaturi practice:
Planifică-ți traseul și ritmul: La intrare, fă-ți o idee despre standurile prezente și alege 2-3 standuri de început cu whisky-uri entry-level, ca să îți „încălzești” papilele treptat. Apoi, programează (dacă poți) un masterclass whisky în prima parte a serii – te va ajuta să îți calibrezi gustul și vocabularul pentru restul degustărilor. Nu încerca să “bifezi” toate standurile deodată; mai bine savurezi în tihnă câteva selecții decât să grăbești degustarea.
Alternează aromele și ia pauze: Un truc esențial este să nu obosești papilele cu arome similare succesiv. De exemplu, evită să guști două whisky-uri foarte dulci unul după altul, sau două puternic turbate (peated) succesiv. Intercalează un single malt maturat în sherry cask cu unul în bourbon cask, sau un whisky afumat cu unul non-afumat. Între două degustări, bea apă și fă o scurtă pauză de câteva minute. Poți ronțăi o bucată de pâine neutră sau covrigi sărați – ajută la resetarea gustului fără să influențeze aromele fine. Aceste pauze de hidratare și gustare te vor ajuta să reziști pe termen lung în festival și să te bucuri de fiecare mostră.
Fii selectiv și gestionează-ți bugetul: Stabilește-ți un buget clar de la început și încearcă să te ții de el. Nimic nu strică o seară mai repede decât tentativa de a gusta tot ce e posibil; riști să îți supraîncarci simțurile (și portofelul) prematur. Mai bine prioritizezi ce vrei să încerci: de exemplu, dacă știi că e un whisky rar la un stand, alocă timp și buget pentru acela în primul rând. Restul poate veni pe parcurs, în funcție de ce te mai atrage.
Notează-ți impresiile: Ține la îndemână un carnețel sau folosește telefonul pentru a lua notițe despre fiecare whisky pe care îl degusti. Nu trebuie să fie ceva elaborat – notează 2-3 cuvinte despre nas (miros), gust și finish (postgust), sau orice impresie puternică îți lasă. Aceste notițe sunt aur curat mai târziu: când revii la standuri spre finalul serii sau a doua zi, vei ști exact ce ți-a plăcut și merită reîncercat. În plus, fă o poză etichetei sau sticlei dacă ceva ți se pare excepțional – te va ajuta ulterior când vei dori să cumperi acel sortiment pentru colecția proprie.
Explorează inteligent și tematic: Oferta e atât de bogată încât ajută să ai un itinerar prestabilit. Dacă ai o preferință (de exemplu ești pasionat de bourbon-uri), caută standurile cu bourbon și nu rata masterclass-ul dedicat bourbon-ului de vineri seara. Vei putea astfel să observi diferențe subtile între butoaie, între un single barrel și un small batch, etc. Dacă iubești single malt-urile scoțiene, construiește-ți un parcurs pe harta Scoției: Speyside (pentru arome de fructe și vanilie), Highlands (miere, condimente), Islay (fum și iod) – legând degustările vei obține o înțelegere coerentă a stilurilor și vei aprecia mai mult diversitatea. Iar dacă vii cu prieteni, împărțiți-vă inteligent: degustați fiecare lucruri diferite și comparați notițele. În felul acesta, acoperiți mai mult din festival fără excese, și vă puteți recomanda reciproc descoperirile preferate.
Respectând aceste sfaturi, experiența ta la festival va fi mult mai bogată și mai plăcută. Scopul nu e să bei mult, ci să degusti conștient, să înveți și să te bucuri de fiecare licoare în parte.
În concluzie, merg și anul acesta la Whisky Fest România pentru că știu că mă așteaptă două zile pline de arome deosebite, învățare și interacțiuni memorabile. Ediția 2025 se anunță a fi una de top – de la zecile de standuri cu degustare whisky de top, la masterclass-urile educative și până la sfaturile practice pe care le voi aplica ca să profit de fiecare moment. Dacă pasionat sau pur și simplu prețuiești excelența (fie ea și într-un pahar de whisky), îți garantez că Whisky Fest România 2025 îți poate oferi o experiență valoroasă. Ne vedem la festival, pentru că pasiunea merită trăită din plin, dar și cu discernământ. Cheers! 🥃
Urmărește-ne și pe Google NEWS